在夏末驅(qū)車經(jīng)過數(shù)米高玉米地的人，通常不知道這種源自墨西哥的作物是多么萬能的物種。作為一種食品，它最終會(huì)經(jīng)炙烤出現(xiàn)在我們的盤子里，或化身爆米花出現(xiàn)在沙發(fā)上，讓許多電影之夜變得甜蜜。它還可以轉(zhuǎn)化為沼氣或燃料，成為未來的可再生能源之一。對(duì)于許多農(nóng)民來說，它保證了他們的牲畜即使在冬天也能吃到營(yíng)養(yǎng)豐富且富含維生素的飼料。難怪它是世界上最古老、產(chǎn)量最高的作物之一，是排名第一的谷物，領(lǐng)先于小麥和大米。

但在人類種植玉米的近7000年歷史中，這種作物發(fā)生了巨大的變化：從生長(zhǎng)在短灌木叢上的僅 2.5 厘米長(zhǎng)的玉米穗軸，到如今株高3米，穗軸長(zhǎng)達(dá)40厘米的高性能作物。因此，我們的開發(fā)專家在進(jìn)行農(nóng)業(yè)創(chuàng)新時(shí)，不僅要根據(jù)制造商和機(jī)器操作人員的意愿，還要考慮作物本身的情況。

植物，也有需求

研發(fā)人員還需要熟悉各種植物及其對(duì)最佳收獲過程的影響。因?yàn)?，全球超過60%的玉米收成最終并沒有用于糧食生產(chǎn)，而是直接在田間切碎，然后作為玉米青貯飼料喂給牲畜?？紤]到如此大的產(chǎn)量和通常較短的收獲期，當(dāng)中的技術(shù)支持十分必要。因此，所使用的滾筒式飼料收割機(jī)是對(duì)作物有相應(yīng)要求的高性能農(nóng)業(yè)機(jī)械，大陸集團(tuán)等制造商可以幫助其進(jìn)一步升級(jí)。

例如，一種可能選擇是優(yōu)化導(dǎo)流和進(jìn)氣帶。它可以在距地面約1.5米的高度收割單株玉米植物，根據(jù)新的植物長(zhǎng)度進(jìn)行相應(yīng)調(diào)整，然后將其整齊地輸送到切碎裝置中。一方面，這確保了長(zhǎng)莖不會(huì)阻塞切割組件；另一方面，也盡可能地確保了不將高價(jià)值的作物留在田地。

然而，除了這個(gè)非常具體的例子之外，還有許多其他的傳動(dòng)帶可以用于農(nóng)業(yè)機(jī)械。對(duì)于驅(qū)動(dòng)較大的裝置，例如用于玉米收割的裝置，堅(jiān)固且寬的復(fù)合 V 型傳動(dòng)帶可以傳輸非常高的負(fù)載。這種傳動(dòng)帶可以很好地應(yīng)對(duì)切碎滾筒由于作物忽多忽少而不得不調(diào)整操作的不均勻動(dòng)力傳輸?shù)那樾巍Ｒ虼?，?chuàng)新的動(dòng)力有時(shí)并不在于技術(shù)或人，而是來自外部條件——植物、土壤條件和作物產(chǎn)量。

堅(jiān)固的傳動(dòng)帶，更具可持續(xù)性

在農(nóng)業(yè)傳動(dòng)帶解決方案的發(fā)展，還有一些重要的外部因素，如個(gè)體農(nóng)業(yè)傳統(tǒng)和當(dāng)?shù)貧夂?。例如，在亞洲，田地的整合程度遠(yuǎn)低于美國(guó)的大面積種植田地。因此，亞洲市場(chǎng)的收割機(jī)本身及其組件都必須設(shè)計(jì)得更小。此外，中國(guó)或印度的傳動(dòng)帶通常必須更加耐潮濕，而中西部國(guó)家的氣候往往干燥，冬季溫度有時(shí)會(huì)降至 0 攝氏度以下。

材料開發(fā)在探索最佳解決方案方面發(fā)揮著重要作用。例如，如果用 EPDM 代替以前的基于氯丁二烯的材料，則傳動(dòng)帶的耐溫性會(huì)提高。除了在極端條件下的耐溫性之外，此類創(chuàng)新還有另一個(gè)優(yōu)勢(shì)：那些生產(chǎn)更堅(jiān)固的傳動(dòng)帶，可以設(shè)計(jì)得更窄，保持性能不變的同時(shí)，節(jié)省了大量材料，從而有助于實(shí)現(xiàn)更高的資源效率。畢竟，可持續(xù)發(fā)展目標(biāo)也可能催生出用于農(nóng)業(yè)的新材料。

變舊為新

最后，大陸集團(tuán)工程師還從另一個(gè)出發(fā)點(diǎn)來進(jìn)行農(nóng)業(yè)創(chuàng)新：以新?lián)Q舊，以保護(hù)土壤、植物和機(jī)械，使采收過程更加高效，并提升農(nóng)民和收割工人的工作舒適度。

例如，在收割甜玉米時(shí)，因不能損壞其穗軸，所以最先采用了專為兩米長(zhǎng)的作物設(shè)計(jì)的收割機(jī)進(jìn)行收割。但是，這種收割機(jī)不僅將玉米切斷了，而且還將玉米穗軸與莖分開，并將它們進(jìn)一步運(yùn)輸?shù)绞占萜髦?。到目前為止，收獲過程的最后一步是使用重型鋼鏈完成的，而重型鋼鏈需要大量維護(hù)并且可能損壞許多玉米穗軸。如今，這些鏈條已經(jīng)被一條帶有小塊的傳動(dòng)帶所取代，它可以輕柔地收集玉米并將它們運(yùn)送到下一環(huán)節(jié)。另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)：與鋼鏈不同，傳動(dòng)帶的維護(hù)不需要油，這又將有益于環(huán)境。